Più di 1 miliardo di persone nel mondo convivono con l’obesità

Secondo un recente studio pubblicato da Lancet, nel 2022, più di 1 miliardo di persone nel mondo convivono con l’obesità. In tutto il mondo, l’obesità tra gli adulti è più che raddoppiata dal 1990 ed è quadruplicata tra bambini e adolescenti (dai 5 ai 19 anni di età). I dati mostrano anche che il 43% degli adulti era in sovrappeso nel 2022. Lo studio dimostra inoltre che, nonostante i tassi di denutrizione siano diminuiti, questa rappresenta ancora un problema di salute pubblica in molti luoghi, in particolare nel Sud-Est asiatico e nell’Africa subsahariana.

L’obesità è una malattia cronica complessa. Le cause sono ben note, così come gli interventi necessari per contenere la crisi, supportati da solide prove. Tuttavia, non vengono implementati. All’Assemblea mondiale della sanità del 2022, gli Stati membri hanno adottato il piano di accelerazione dell’OMS per fermare l’obesità, che supporta l’azione a livello nazionale fino al 2030. Ad oggi, 31 governi stanno aprendo la strada per frenare l’epidemia di obesità implementando il piano.

La malnutrizione, in tutte le sue forme, include la denutrizione (deperimento, arresto della crescita, sottopeso), vitamine o minerali inadeguati, sovrappeso e obesità. La denutrizione è responsabile della metà dei decessi di bambini sotto i 5 anni e l’obesità può causare malattie non trasmissibili come malattie cardiovascolari, diabete e alcuni tumori.

Lo studio in referenza ha utilizzato dati da 3663 studi basati sulla popolazione con 222 milioni di partecipanti. I risultati indicano che dal 1990 al 2022, la prevalenza combinata di sottopeso e obesità negli adulti è diminuita in 11 paesi (6%) per le donne e 17 (9%) per gli uomini con una probabilità a posteriori di almeno 0,80 che i cambiamenti osservati fossero vere diminuzioni. La prevalenza combinata è aumentata in 162 paesi (81%) per le donne e 140 paesi (70%) per gli uomini con una probabilità a posteriori di almeno 0,80. Nel 2022, la prevalenza combinata di sottopeso e obesità è stata più alta nelle nazioni insulari dei Caraibi e della Polinesia e Micronesia, e nei paesi del Medio Oriente e del Nord Africa. La prevalenza dell’obesità era superiore a quella del sottopeso con una probabilità a posteriori di almeno 0,80 in 177 paesi (89%) per le donne e 145 (73%) per gli uomini nel 2022, mentre il contrario era vero in 16 paesi (8%) per le donne e 39 (20%) per gli uomini. Dal 1990 al 2022, la prevalenza combinata di magrezza e obesità è diminuita tra le ragazze in cinque paesi (3%) e tra i ragazzi in 15 paesi (8%) con una probabilità a posteriori di almeno 0,80, ed è aumentata tra le ragazze in 140 paesi (70%) e i ragazzi in 137 paesi (69%) con una probabilità a posteriori di almeno 0,80. I paesi con la più alta prevalenza combinata di magrezza e obesità nei bambini e negli adolescenti in età scolare nel 2022 erano in Polinesia e Micronesia e nei Caraibi per entrambi i sessi, e Cile e Qatar per i ragazzi. La prevalenza combinata era elevata anche in alcuni paesi dell’Asia meridionale, come India e Pakistan, dove la magrezza rimaneva prevalente nonostante fosse diminuita. Nel 2022, l’obesità nei bambini e negli adolescenti in età scolare era più prevalente della magrezza con una probabilità a posteriori di almeno 0,80 tra le ragazze in 133 paesi (67%) e i ragazzi in 125 paesi (63%), mentre il contrario era vero rispettivamente in 35 paesi (18%) e 42 paesi (21%). In quasi tutti i paesi, sia per gli adulti che per i bambini e gli adolescenti in età scolare, gli aumenti del doppio carico sono stati guidati dall’aumento dell’obesità e le diminuzioni del doppio carico dal calo del sottopeso o della magrezza.

Interpretazione: il peso combinato di sottopeso e obesità è aumentato nella maggior parte dei paesi, spinto da un aumento dell’obesità, mentre sottopeso e magrezza rimangono prevalenti nell’Asia meridionale e in alcune parti dell’Africa. È necessaria una transizione nutrizionale sana che migliori l’accesso ad alimenti nutrienti per affrontare il peso rimanente di sottopeso, frenando e invertendo l’aumento dell’obesità.

NCD Risk Factor Collaboration (NCD-RisC). Worldwide trends in underweight and obesity from 1990 to 2022: a pooled analysis of 3663 population-representative studies with 222 million children, adolescents, and adults. Lancet. 2024 Mar 16;403(10431):1027-1050. doi: 10.1016/S0140-6736(23)02750-2. Epub 2024 Feb 29. PMID: 38432237; PMCID: PMC7615769.