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I soggetti con depressione preferiscono cibi ricchi di carboidrati

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La depressione colpisce 280 milioni di persone in tutto il mondo. È stato dimostrato che la malattia mentale porta a cambiamenti nel comportamento alimentare. I ricercatori dell’Ospedale universitario di Bonn (UKB), dell’Università di Bonn e dell’Ospedale universitario di Tubinga hanno scoperto che, sebbene i pazienti con depressione abbiano generalmente meno appetito, preferiscono cibi ricchi di carboidrati. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Psychological Medicine.

Ogni depressione è diversa. Alcune persone colpite non possono più uscire di casa; altre sono limitate ma possono continuare con le loro vite normali. Queste differenze sono evidenti anche nell’appetito. I pazienti, in particolare quelli con depressione grave, spesso segnalano cambiamenti nel loro appetito. “Molte persone con depressione soffrono di una perdita generale di appetito. Altri hanno più appetito durante un episodio depressivo e sviluppano persino voglie alimentari, in particolare per i dolci. Questi cambiamenti possono quindi portare a una variazione del peso corporeo”, spiega l’autore corrispondente Prof. Nils Kroemer, che lavora presso l’Ospedale universitario di Tubinga nel Dipartimento di psichiatria traslazionale presso il Dipartimento di psichiatria e psicoterapia ed è anche professore di psicologia medica presso il Dipartimento di psichiatria e psicoterapia presso l’UKB e quindi conduce ricerche presso l’Università di Bonn. “Nonostante questi resoconti, si sa poco sulle preferenze alimentari dei pazienti con depressione, anche se queste informazioni potrebbero forse promuovere nuovi approcci terapeutici”.

Lo studio mostra ora per la prima volta che la depressione è associata a specifici cambiamenti nelle preferenze alimentari, il che può essere spiegato dalla composizione degli alimenti mostrati. Componenti cruciali per le preferenze sono i cosiddetti macronutrienti, che costituiscono la nostra dieta: carboidrati, proteine ​​e grassi. I carboidrati sono una delle principali fonti di energia per le cellule umane.

Le persone che soffrono di depressione mostrano una minore voglia di cibi ricchi di grassi e proteine ​​rispetto a un gruppo di controllo sano. Al contrario, tendono a preferire cibi ricchi di carboidrati come i dolci. Nello studio, una maggiore percentuale di carboidrati ha anche portato a un aumento del gradimento di cibi ricchi di grassi e proteine ​​per le persone con depressione. In altre parole, i pazienti con depressione avevano anche una maggiore voglia di cibi che combinavano grassi e carboidrati come il cioccolato al latte. Tali cibi ad alta densità energetica tendono anche a caratterizzare una dieta non sana. Finora, si presumeva che la voglia di cibi ricchi di carboidrati fosse collegata a un maggiore appetito. “Ora siamo stati in grado di dimostrare che non è così. Infatti, la voglia di carboidrati è più correlata alla gravità complessiva della depressione, in particolare ai sintomi di ansia”, spiega la prima autrice Lilly Thurn, membro del team del Prof. Kroemer presso il Dipartimento di psichiatria e psicoterapia dell’UKB al momento dello studio e attualmente studentessa magistrale presso l’Università di Maastricht.

I risultati dello studio sollevano ora ulteriori interrogativi per la ricerca e il trattamento futuri. “Dato che gli alimenti contenenti carboidrati controllano la risposta di ricompensa nel cervello tramite percorsi di segnalazione diversi rispetto agli alimenti ricchi di grassi e proteine, potrebbe essere possibile derivarne approcci di trattamento migliori”, spiega il Prof. Nils Kroemer.

In futuro, una terapia dietetica di accompagnamento potrebbe quindi mettere alla prova se si verifica un cambiamento nella preferenza per determinati alimenti durante la depressione. Si potrebbe anche indagare se è possibile un miglioramento duraturo della depressione ottimizzando la dieta del paziente.

“Le terapie che mirano alla connessione tra intestino e cervello sembrano particolarmente promettenti in futuro. Studi iniziali hanno già dimostrato che il digiuno o i cibi probiotici possono avere un effetto antidepressivo”, afferma Lilly Thurn. “È stato anche dimostrato che le persone con depressione presentano cambiamenti nel loro microbioma che potrebbero esacerbare vari sintomi”.

Universitatsklinikum Bonn . "Voglia di carboidrati nella depressione " . ScienceDaily. ScienceDaily, 5 febbraio 2025. ww.sciencedaily.com/releases/2025/02/250205131431.htm.Thurn L, Schulz C, Borgmann D, Klaus J, Ellinger S, Walter M, Kroemer NB. Altered food liking in depression is driven by macronutrient composition. Psychol Med. 2025 Feb 5;55:e20. doi: 10.1017/S0033291724003581. PMID: 39905823.

 

Redazione amaperbene.it

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