I bambini di tutto il mondo consumano sempre più bevande zuccherate

Nonostante tutti gli avvertimenti al riguardo, bambini e adolescenti in tutto il mondo consumano più bevande zuccherate, aumentando il rischio di futuri problemi di salute.

Lo afferma un rapporto, pubblicato il 7 agosto sul BMJ, che ha rilevato come l’assunzione di bevande zuccherate tra bambini e adolescenti di età compresa tra 3 e 19 anni in 185 paesi è aumentata del 23% dal 1990 al 2018, parallelamente all’aumento della prevalenza dell’obesità tra questa popolazione a livello globale. L’assunzione di SSB ha mostrato una grande eterogeneità tra bambini e adolescenti in tutto il mondo e per età, livello di istruzione dei genitori e urbanità.

“Le bevande zuccherate sono alla base dell’aumento di peso e del rischio di obesità, quindi anche se i bambini non sviluppano spesso diabete o malattie cardiovascolari quando sono piccoli, potrebbero esserci impatti significativi più avanti nella vita”, ha affermato la ricercatrice principale, Laura Lara-Castor, dello studio importante perché fornisce le prime stime globali sul consumo di bevande zuccherate da parte di bambini e adolescenti, affermano i ricercatori.

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 1.200 sondaggi completati durante il periodo di studio di tre decenni. Il team di ricerca ha esaminato specificamente il consumo di soda, succhi di frutta, bevande energetiche, bevande sportive e bevande alla frutta dolcificate in casa come le aquas frescas. La loro definizione di bevande zuccherate non includeva succhi di frutta al 100%, bibite dietetiche o latte zuccherato.

Il consumo medio di bevande zuccherate a settimana è pari a 3,6 porzioni a settimana a livello globale, con un range che va da 1,3 porzioni a settimana nell’Asia meridionale a 9,1 in America Latina e nei Caraibi.

Bambini e adolescenti in 56 paesi, ovvero 238 milioni di giovani (circa il 10% della popolazione giovanile mondiale), consumano in media sette o più drink a settimana.

Le nazioni in cui i bambini consumano più bevande zuccherate sono Messico (10,1 porzioni a settimana), Uganda (6,9), Pakistan (6,4), Sud Africa (6,2) e Stati Uniti (6,2).

L’aumento maggiore nei consumi si è verificato nell’Africa subsahariana, dove le porzioni medie settimanali dei bambini sono aumentate del 106%, arrivando a circa 2,2 porzioni a settimana, hanno scoperto i ricercatori.

Molti governi hanno cercato di rallentare i consumi applicando tasse sulle bibite gassate e vietando la vendita di bevande zuccherate nelle scuole, hanno osservato i ricercatori.

“I nostri risultati dovrebbero far suonare campanelli d’allarme in quasi ogni nazione del mondo”, ha affermato l’autore principale dello studio Dariush Mozaffarian , direttore del Food is Medicine Institute presso la Tufts University di Boston, in un comunicato stampa della Tufts. “Gli apporti e le tendenze che stiamo osservando rappresentano una minaccia significativa per la salute pubblica, una minaccia che possiamo e dobbiamo affrontare per il futuro di una popolazione più sana”.

Lara-Castor L, Micha R, Cudhea F, Miller V, Shi P, Zhang J, Sharib JR, Erndt-Marino J, Cash SB, Barquera S, Mozaffarian D; Global Dietary Database. Intake of sugar sweetened beverages among children and adolescents in 185 countries between 1990 and 2018: population based study. BMJ. 2024 Aug 7;386:e079234. doi: 10.1136/bmj-2024-079234. PMID: 39111807; PMCID: PMC11305379.