Un alto consumo di fagioli si associa a migliori risultati in termini di peso, minore assunzione di zucchero e maggiori nutrienti essenziali

I modelli alimentari degli adulti con un maggiore consumo di fagioli sono associati a un maggiore deficit complessivo di assunzione di nutrienti, a un minor quantitativo di zuccheri aggiunti, a migliori risultati correlati al peso e a una migliore qualità della dieta. Lo suggerisce uno studio recente pubblicato su Nutrition Journal.

I ricercatori hanno confrontato le differenze nella qualità della dieta e nell’assunzione di nutrienti tra gli adulti americani che consumano fagioli e quelli che non lo fanno. È stato scoperto che gli adulti che consumano fagioli hanno una migliore qualità della dieta e consumano più nutrienti essenziali, inclusi i nutrienti “carenti”, che sono spesso sotto-consumati, evidenziando così l’importanza del consumo di fagioli per diete più sane.

La sostenibilità ambientale e la nutrizione ottimale sono due importanti questioni globali, con i decisori politici e gli esperti interessati a migliorare l’accesso a un’alimentazione adeguata, limitando al contempo l’impronta di carbonio degli alimenti.

Nonostante il maggiore apporto di sodio tra i consumatori di fagioli, i loro livelli di potassio significativamente più elevati potrebbero attenuare l’impatto negativo sulla pressione sanguigna.

I legumi, compresi i fagioli, hanno un basso impatto sul clima, migliorano la fertilità del suolo, rimuovono il carbonio dall’atmosfera e riducono le emissioni di gas serra (GHG). Sono anche ricchi di nutrienti, con una porzione da 100 grammi considerata una ricca fonte di carboidrati, proteine, calcio, acido folico, potassio e fibre alimentari senza essere ricchi di sodio o zucchero.

Il consumo di fagioli è stato associato a un maggiore apporto di nutrienti, a risultati migliori in termini di peso e pressione sanguigna e a minori rischi di malattie cardiovascolari, coronaropatie e colesterolo. Le linee guida dietetiche attualmente raccomandano di aumentare il consumo di legumi; tuttavia, meno di un americano su cinque segue queste raccomandazioni.

Informazioni sullo studio

I ricercatori hanno utilizzato i dati di un sondaggio rappresentativo a livello nazionale sulla salute e l’alimentazione di persone non istituzionalizzate e che vivono in modo indipendente negli Stati Uniti. Le informazioni dietetiche sono state raccolte utilizzando sondaggi di richiamo di 24 ore, mentre la composizione dei nutrienti è stata determinata da un database consolidato di alimenti e nutrienti.

Sono stati identificati cinque diversi modelli di consumo, tra cui uno che non includeva i fagioli e quattro che li includevano. Fagioli pinto, ceci, fagioli neri e fagioli rossi sono stati inclusi nel consumo di fagioli, mentre la soia è stata esclusa.

Dopo aver escluso gli alimenti per bambini, sono stati identificati quattordici gruppi alimentari. Sulla base della distribuzione delle calorie dalle categorie alimentari, i partecipanti allo studio sono stati assegnati a uno dei cinque modelli di consumo.

Sono stati utilizzati modelli statistici per confrontare le persone che consumavano fagioli e quelle che non lo facevano, dopo aver controllato caratteristiche quali apporto energetico, reddito familiare, etnia, sesso ed età.

I risultati dello studio suggeriscono che il gruppo uno ha segnalato il più alto consumo di fagioli, con i fagioli che rappresentano il 13,5% delle calorie giornaliere. Entrambi i gruppi, uno e due, hanno anche notato il più alto contributo dalle verdure. Il gruppo tre ha avuto il più basso contributo calorico dai fagioli al 9,3% e il più alto da piatti misti, mentre il gruppo quattro ha segnalato il più alto contributo da dolci e snack.

Gli adulti che consumavano più fagioli avevano punteggi migliori nell’Healthy Eating Index (HEI-2015) dell’USDA, il che rifletteva un migliore allineamento con le linee guida dietetiche.

Tre dei quattro gruppi che consumavano fagioli avevano un apporto energetico più elevato rispetto al gruppo che non consumava fagioli. Anche sodio, colina, vitamina E, ferro, folato, magnesio, potassio e fibre alimentari erano più elevati tra i consumatori di fagioli. Il gruppo uno ha riportato un consumo inferiore di grassi saturi e totali rispetto ai gruppi che non consumavano fagioli.

Tutti i modelli di fagioli avevano punteggi di qualità della dieta più alti rispetto al gruppo senza fagioli. I gruppi uno e due hanno riportato un consumo maggiore di proteine ​​vegetali, frutti di mare, verdure e frutta, mentre i gruppi uno, due e quattro hanno consumato più grassi sani rispetto al gruppo senza fagioli. Oltre al gruppo quattro, che ha riportato il consumo più alto di dolci e snack, i consumatori di fagioli hanno avuto un’assunzione inferiore di zuccheri aggiunti.

Gli adulti nei gruppi uno e due avevano valori significativamente più bassi di indice di massa corporea (BMI), circonferenza della vita e peso corporeo. Tuttavia, non sono stati osservati modelli simili per quelli nei gruppi tre e quattro.

Conclusioni

I consumatori di fagioli nello studio attuale hanno scoperto di consumare livelli più elevati di nutrienti essenziali come vitamina E, magnesio, ferro, folato e colina, nonché calcio, potassio e fibre alimentari. I partecipanti allo studio che hanno mangiato fagioli hanno anche consumato più proteine ​​vegetali, frutti di mare, fagioli, verdure e ortaggi, contribuendo così a una migliore qualità complessiva della dieta.

Sebbene gli individui che consumavano fagioli avessero anche livelli più elevati di assunzione di sodio, che può essere dannoso per la pressione sanguigna, questo effetto può essere contrastato dal loro aumento di assunzione di potassio. Il sodio può anche essere eliminato dai fagioli in scatola scolando il liquido e risciacquando i fagioli prima del consumo.

Seguire una dieta più sana è stato associato a un rischio ridotto di diverse malattie croniche, tra cui cancro, diabete e malattie cardiovascolari. Ad esempio, la dieta mediterranea, ricca di legumi, ha dimostrato di ridurre la mortalità complessiva per malattie coronariche e cancro.

Le limitazioni notevoli dello studio attuale includono il suo affidamento su dati auto-riportati da richiami dietetici, che possono portare a errori di segnalazione e di memoria. La natura sperimentale dello studio rende inoltre difficile dedurre la causalità.

Tuttavia, i risultati dello studio indicano che promuovere il consumo di fagioli potrebbe apportare notevoli benefici alla salute, colmando le carenze nutrizionali.

Papanikolaou Y, Slavin J, Fulgoni VL 3rd. Adult dietary patterns with increased bean consumption are associated with greater overall shortfall nutrient intakes, lower added sugar, improved weight-related outcomes and better diet quality. Nutr J. 2024 Mar 20;23(1):36. doi: 10.1186/s12937-024-00937-1. PMID: 38504300; PMCID: PMC10953200.