Sviluppato il primo database nazionale dell’indice glicemico per le diete statunitensi

I ricercatori della BYU (Università Brigham Young) hanno sviluppato il primo database nazionale dell’indice glicemico (IG) e del carico glicemico (CG) per offrire informazioni sull’evoluzione della qualità dei carboidrati consumati negli Stati Uniti, cosa che non era mai stata fatta in precedenza.

Autrice principale dello studio, pubblicato su The American Journal of Clinical Nutrition, è Karen Della Corte, professoressa di nutrizione e dietetica alla BYU

L’IG è una scala utilizzata dai ricercatori di sanità pubblica per categorizzare la qualità dei carboidrati. Gli alimenti ad alto IG come la farina bianca e i cereali zuccherati causano una “scarica di zucchero” che può avere un impatto negativo sulla salute metabolica. Inoltre, il GL (glycemic load tiene conto della quantità di carboidrati consumati.

Studi su larga scala hanno dimostrato che sia le diete ad alto indice glicemico che quelle ad alto indice glicemico sono associate a un rischio aumentato di diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari e alcuni tipi di cancro. Inoltre, gli alimenti ad alto indice glicemico portano a una fame più rapida e a un maggiore apporto calorico e contribuiscono all’aumento di peso.”

Per condurre lo studio, Della Corte e suo marito, Dennis Della Corte, professore di fisica e astronomia alla BYU, hanno sviluppato un modello basato sull’intelligenza artificiale che analizza gli alimenti in base al loro IG e GL. Hanno utilizzato il National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) che ha fornito un elenco campione di alimenti che gli americani mangiano quotidianamente. L’intelligenza artificiale ha abbinato gli alimenti del NHANES, in base alle descrizioni degli alimenti, con i loro valori IG/GL correlati. Ciò ha creato il primo database nazionale di IG. Molte nuove e importanti domande possono ora essere esaminate utilizzando questo database relativo al ruolo che GI e GL svolgono per il rischio di malattie croniche negli Stati Uniti.

Questo database alimentare ha permesso a Della Corte di analizzare l’assunzione di carboidrati dai dati raccolti da quasi 10.000 alimenti. Un processo che avrebbe potuto richiedere mesi è stato accelerato e reso possibile utilizzando l’intelligenza artificiale.

Oltre a sviluppare la metodologia necessaria per la creazione del primo database nazionale GI negli Stati Uniti, il loro lavoro include l’analisi delle tendenze di assunzione di carboidrati di qualità che abbracciano oltre due decenni. Riporta i principali alimenti che contribuiscono al GL nella dieta americana, come bevande analcoliche, pane bianco, riso e succo di frutta.

“Una delle conclusioni chiave di questo studio è l’importanza di dare priorità ai carboidrati a basso indice glicemico nella dieta. Ciò significa concentrarsi su cibi integrali, minimamente lavorati, che rilasciano lentamente glucosio nel flusso sanguigno e prevengono picchi nei livelli di zucchero nel sangue”, ha affermato Della Corte. “Sostituire i cereali raffinati con quelli integrali può aiutare a migliorare la salubrità della dieta e ad abbassare l’IG dietetico complessivo”.

Della Corte nota che avere una semplice comprensione di quali cibi hanno un basso indice glicemico può aiutare le persone a fare scelte alimentari più consapevoli. Immagina di trasformare la tua dispensa in una “zona GI-friendly”. Suggerisce di aggiungere i seguenti articoli alla tua lista della spesa o di includerne alcuni nella preparazione settimanale dei pasti:

• Cereali integrali
• Fagioli
• Lenticchie
• Ceci
• Riso integrale o selvatico
• Quinoa
• Orzo
• Fiocchi d’avena o fiocchi d’avena
• Verdure non amidacee
• Frutta
• Noccioline

Inoltre, lo studio ha trovato modelli dietetici all’interno di GI e GL basati su sesso, razza, etnia, istruzione e livelli di reddito. Non sorprende che, invecchiando, gli individui tendessero a fare scelte di carboidrati più sane. Quelli con un’istruzione e un reddito più elevati avevano maggiori probabilità di mangiare cibi con un GI più basso. Gli adulti neri hanno il GI/GL più alto e le donne hanno un GI/GL più alto degli uomini.

I Della Corte affermano di essere stati lieti di collaborare a questa ricerca e sperano che il loro database contribuisca a una maggiore consapevolezza pubblica dell’importanza della qualità dei carboidrati, che insieme ad altri importanti fattori legati allo stile di vita potrebbe aiutare a prevenire le malattie e a prolungare la salute di un individuo.

Fonte: Karen A Della Corte, Dennis Della Corte, Sean Titensor, Bo Yang, Simin Liu. Development of a national database for dietary glycemic index and load for nutritional epidemiologic studies in the United States, The American Journal of Clinical Nutrition, Volume 120, Issue 2, 2024, Pages 380-388, https://doi.org/10.1016/j.ajcnut.2024.06.001.