Effetti della riduzione del consumo di carne sulla salute

Secondo uno studio pubblicato sulla rivista The Lancet Planetary Health, ridurre del 30 per cento il consumo di carne lavorata tra gli adulti americani, l’equivalente di circa 10 fette di bacon a settimana, potrebbe prevenire più di 350.000 casi di diabete negli Stati Uniti nell’arco di 10 anni. eporterebbe anche a decine di migliaia di casi in meno di malattie cardiovascolari e cancro del colon-retto.

Un team della Global Academy of Agriculture and Food Systems dell’Università di Edimburgo, insieme all’Università della Carolina del Nord, Chapel Hill, ha sviluppato uno strumento di simulazione per stimare gli impatti sulla salute derivanti dalla riduzione del consumo di carne lavorata e di carne rossa non lavorata.

Mentre molti studi hanno identificato collegamenti tra alti livelli di consumo di carne lavorata e malattie croniche, pochi hanno valutato l’impatto su molteplici esiti di salute. Alcune ricerche precedenti suggeriscono anche che la carne rossa non lavorata può contribuire al rischio di malattie croniche, ma le prove sono ancora limitate.

I ricercatori hanno utilizzato i dati di un’indagine sanitaria nazionale condotta dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) per creare un campione simulato e rappresentativo della popolazione adulta degli Stati Uniti, una cosiddetta microsimulazione.

La loro microsimulazione è la prima a stimare gli effetti della riduzione del consumo di carne lavorata e di carne rossa non lavorata, tra il 5 e il 100 per cento, su molteplici esiti sanitari negli Stati Uniti.

Il team ha stimato come i cambiamenti nel consumo di carne influenzino il rischio di diabete, malattie cardiovascolari, cancro del colon-retto e morte negli adulti. Gli effetti sono stati valutati nella popolazione complessiva e separatamente in base a età, sesso, reddito familiare ed etnia. Secondo i ricercatori, oltre a prevenire oltre 350.000 casi di diabete, ridurre del 30% il consumo di carne lavorata porterebbe a 92.500 casi di malattie cardiovascolari in meno e 53.300 casi di cancro del colon-retto in meno nell’arco di un decennio.

In questo scenario, si è scoperto che i maggiori benefici per la salute riguardavano gli uomini bianchi e le persone con un reddito familiare annuo compreso tra $ 25.000 e $ 55.000.

I ricercatori hanno analizzato anche gli effetti della sola riduzione del consumo di carne rossa non lavorata e della riduzione sia del consumo di carne lavorata che di carne rossa non lavorata. Riducendo il consumo di entrambi del 30% si sono ridotti di 1.073.400 casi di diabete, di 382.400 casi di malattie cardiovascolari e di 84.400 casi di cancro del colon-retto.

Ridurre del 30 percento l’assunzione di carne rossa non lavorata, il che significherebbe mangiare circa un quarto di libbra di hamburger di manzo in meno a settimana, ha portato a oltre 732.000 casi di diabete in meno. Ha anche portato a 291.500 casi di malattie cardiovascolari in meno e 32.200 casi di cancro colorettale in meno.

La scoperta che un numero maggiore di casi di malattia è stato prevenuto riducendo il consumo di carne rossa non lavorata rispetto a quella lavorata è in parte dovuta al fatto che l’assunzione media giornaliera di carne rossa non lavorata è superiore a quella di carne lavorata, rispettivamente 47 g al giorno contro 29 g al giorno.

Poiché si sa ancora poco sugli effetti del consumo di carne rossa non lavorata sul rischio di malattie croniche, il team afferma che queste stime dovrebbero essere interpretate con cautela e che sono necessarie ulteriori ricerche.

Fonte: Kennedy J, Alexander P, Smith Taillie L, Jaacks LM (2024) Estimated effects of reductions in processed meat consumption and unprocessed red meat consumption on occurrences of type 2 diabetes, cardiovascular disease, colorectal cancer, and mortality in the USA: a microsimulation study. The Lancet Planetary Health. doi.org/10.1016/S2542-5196(24)00118-9.